L’italiano che scoprì l’America, cioè Cristoforo Colombo, era italiano. Nato a Genova nel 1451 da una famiglia di commercianti. Il padre era un tessitore.
Il giovane Colombo era molto affascinato dal mare, anche perché Genova rappresentava un forte commercio portuale. Nel 1470 compie il suo primo viaggio nel mare Egeo. In seguito si diresse in Inghilterra. La sua fama crebbe molto rapidamente, anche per i nuovi metodi di navigazione che aveva inventato.
Nel 1476 si trasferisce stabilmente a Lisbona, presso suo fratello Bartolomeo che lavorava come cartografo. Si sposa nel 1479 con la figlia del governatore dell’isola di Porto Santo. Ebbe un figlio di nome Diego Colombo.
Dopo i suoi viaggi e la scoperta dell’America, nel 1504 si ammala soffrendo della sindrome di Reiter, testimonianze scritte le troviamo nel suo diario di bordo. Cristoforo Colombo muore nel 1506 a 55 anni per un attacco di cuore.
Le teorie di una mente geniale
In base alla sua vita su nave, agli studi e anche alle carte nautiche, Cristoforo Colombo iniziò a pensare che la terra fosse diversa dalla realtà dell’epoca. Anche i viaggi in Inghilterra furono di aiuto. Le leggende e le storie dei viaggi vichinghi, che erano giunti in “terre emerse”, in un passato ormai lontano, avevano aiutato a pensare a qualcosa ancora da scoprire.
Nel 1484 mostrò il suo progetto al re del Portogallo Giovanni II, che rifiutò l’assurda spedizione. Allora si rivolse alla regina Isabella I, regina di Castiglia. Solo nel 1492 Isabella I e suo Fernando V decisero di finanziare la spedizione.
La prima spedizione di Cristoforo Colombo
Nella prima spedizione partirono solo solo 3 Caravelle, la:
- Nina
- Pinta
- Santa Maria
Le navi partirono il 3 agosto nel 1492. Dopo 3 giorni dopo la Pinta si dovette fermare presso alle isole Canarie. Il 6 settembre le navi ripresero la navigazione, ma senza un chiaro piano di rotta. Dopo più di 30 giorni di navigazione, esattamente il 12 ottobre, si avvista la terra, frase che poi è passata alla storia.
Come venne Scoperta dell’America
Una terra strana, sconosciuta e con una vegetazione totalmente diversa da quella Europea. L’isola era quella delle Bahamas. Ci fu anche il primo approccio con degli indigeni del posto. L’Isola venne poi ribattezzata da Cristoforo Colombo con il nome di San Salvador. Nelle settimane avvenire, le tre navi arrivarono all’attuale isola di Cuba.
Una volta tornato in Spagna, Cristoforo Colombo dichiarò la sua scoperta e venne effettuata una seconda grande spedizione dove venne poi scoperta l’America.
